প্রথমবারের মতো শুক্রবার ইরাকের মাটিতে পা রেখেছেন ক্যাথলিক খ্রিষ্টানদের সর্বোচ্চ ধর্মগুরু পোপ ফ্রান্সিস। 

২০১৩ সালে পোপ হিসেবে অভিষিক্ত হওয়ার পর এটিই তার সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ সফর। তিনি বলেন, দীর্ঘদিন ধরে দেশটিকে দুর্ভোগের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে। যে কারণে দায়িত্বের তাড়ায় তিনি এই প্রতীকী সফর করেছেন।

বাগদাদ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণের পর সবার আগে তিনি ইরাকি প্রেসিডেন্ট বাহরাম সালিহের সঙ্গে দেখা করেন। প্রেসিডেন্ট প্রাসাদে তাকে লাল গালিচা সংবর্ধনা দেওয়া হয়েছে।৮৪ বছর বয়সী এই পোপের সফর উপলক্ষ্যে নিরাপত্তা বাহিনীর অতিরিক্ত হাজার হাজার সদস্যকে মোতায়েন করা হয়েছে।

এএফপি ও রয়টার্স