সৌরজগতের সবথেকে বড় গ্রহ বৃহস্পতি। কিন্তু বৃহস্পতি কিভাবে এতো বড় হলো তা নিয়ে ভাবেননি কেউ। তবে এবার সৌর জগতের অসংখ্য ছোট ছোট গ্রহ খেয়ে খেয়ে সবচেয়ে বড় গ্রহ হয়েছে বৃহস্পতি- এমনটাই দাবি করেছেন বিজ্ঞানীরা।

এক গবেষণা দেখো গেছে, ‘সৌরজগতেই ছিল আরও ছোট ছোট অনেকত গ্রহ। তাদেরই গিলে নিয়েছিল বৃহস্পতি। মানুষের নরখাদক হওয়ার মতোই বৃহস্পতি হলো গ্রহখাদক। সবথেকে বড় গ্রহটি মূলত গ্যাসীয় পদার্থ দিয়ে তৈরি। তার বাইরের অংশ দেখলে তাই মনে হয়। কিন্তু সম্প্রতি বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন, গ্যাসীয় আবরণের ভেতরে কেন্দ্রের দিকে কঠিন পদার্থও আছে যা সম্ভবত অন্যান্য গ্রহের। এককালে এরকম কঠিন পদার্থ সমন্বিত ছোট ছোট গ্রহদের গিলে নিয়েই আজকের বৃহস্পতির এতো বড়।

বৃহস্পতির তুমুল মাধ্যাকর্ষণ শক্তির রহস্য জানতে পাঠানো হয়েছিল মহাকাশযান ‘জুনো’ ও ‘গ্যালিলেও’। গ্রহটির কক্ষপথে ঘুরতে ঘুরতে তার অন্তঃস্থলে কী পদার্থ আছে তার খোঁজ করেছিল তারা। কম্পিউটার মডেল ব্যবহার করে জুনো ও গ্যালিলেওর প্রাপ্ত তথ্য যাচাই করে গ্রহটির বিভিন্ন জায়গায় মাধ্যাকর্ষণ শক্তির মাপা হয়েছিল। তা থেকেই বোঝা গেছে, বৃহস্পতির কেন্দ্রে রয়েছে কঠিন পদার্থ।