জনরোষ এড়াতে বুধবার ভোরে কলম্বো ছেড়ে পালিয়েছিলেন শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপক্ষে। সে দেশের কয়েকটি সংবাদমাধ্যম জানিয়েছিল, ভারত মহাসাগরের আর এক দ্বীপরাষ্ট্র মলদ্বীপে পালিয়েছেন তিনি। সন্ধ্যায় মলদ্বীপের সংবাদমাধ্যম সূত্রে জানা গেছে, রাজধানী মালে থেকে সিঙ্গাপুরে গেছেন গোতাবায়া।

শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্টের ‘অবস্থান’ ও ‘গন্তব্য’ সম্পর্কে মলদ্বীপ সরকার বুধবার সন্ধ্যা পর্যন্ত কোনো তথ্য জানায়নি। শ্রীলঙ্কা পার্লামেন্টের স্পিকার য়ুপা অবেবর্ধনে দুপুরে জানিয়েছিল, বুধবারই ইস্তফা দিতে পারেন গোতাবায়া। এমনকি, ২০ জুলাই প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের কথাও ঘোষণা করেন তিনি। কিন্তু রাত পর্যন্ত ইস্তফার খবর মেলেনি। রাজনৈতিক সঙ্কটের এ আবহে বুধবার শ্রীলঙ্কান সেনা ও পুলিশের তরফে পার্লামেন্টের স্পিকারের কাছে আন্দোলন থামাতে সর্বদল বৈঠক ডাকার আবেদন জানানো হয়েছে।

গোতাবায়া দেশ ছাড়ার পরে বুধবার প্রধানমন্ত্রী রনিল বিক্রমসিংহে অস্থায়ী প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব নিলেও ইতোমধ্যে বিক্ষোভকারীদের নিশানায় পরিণত হয়েছেন তিনি। তার সরকারি দফতর তথা বাসভবনেও বুধবার বিকেলে হামলা হয়েছে। এ পরিস্থিতিতে গোতাবায়া ইস্তফা না দিলে শ্রীলঙ্কায় সাংবিধানিক সঙ্কট তৈরি হতে পারে বলে মনে করছেন রাজনৈতিক পর্যবেক্ষকদের একাংশ। যদিও গোতাবায়ার দল শ্রীলঙ্কা পড়ুজানা পার্টি (এসএলপিপি)-র একটি সূত্র জানাচ্ছে, সিঙ্গাপুর থেকে পদত্যাগের কথা ঘোষণা করতে পারেন তিনি।