সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচির আওতায় জনসংখ্যার দিক দিয়ে দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলোর মধ্যে দ্বিতীয় অবস্থানে রয়েছে বাংলাদেশ। আর এশিয়া ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে ৪০টি দেশের মধ্যে বাংলাদেশের অবস্থান ২২তম। দক্ষিণ এশিয়ায় শীর্ষে অবস্থান করছে শ্রীলংকা, তৃতীয় অবস্থানে আছে ভারত। সম্প্রতি আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থার (আইএলও)  ‘ওয়ার্ল্ড সোশ্যাল প্রটেকশন রিপোর্ট ২০২১-২২’ শিরোনামের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য প্রকাশ হয়েছে। প্রতিবেদন  তৈরিতে করোনাভাইরাস মহামারিকালে সামাজিক সুরক্ষা পরিস্থিতি পর্যালোচনা করেছে আইএলও ।

 এ খাতের অন্তত একটিতে কার্যকরভাবে কত সংখ্যক জনসংখ্যা অন্তর্ভুক্ত রয়েছে- এর ভিত্তিতে এ তালিকা তৈরি করেছে আইএলও। শ্রীলঙ্কা ৩৬ শতাংশের বেশি আর বাংলাদেশ ২৮ দশমিক ৪ শতাংশ মানুষকে অন্তর্ভুক্ত করেছে। দক্ষিণ এশিয়ার তালিকায় চতুর্থ স্থানে মালদ্বীপ, নেপাল পঞ্চম, পাকিস্তান ষষ্ঠ, সপ্তম ভুটান ও আফগানিস্তান অষ্টম অবস্থানে রয়েছে।

প্রতিবেদনে বলা হয়- বিশ্বজুড়ে সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচির বিস্তৃতি ঘটেছে। কিন্তু করোনার কারণে এ সুরক্ষা পাওয়ার মতো মানবাধিকার বাস্তবায়নে চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ে অনেক দেশ । স্বাস্থ্য, চাকরি, আয় ও সামাজিক স্থিতিশীলতার জন্য এ কর্মসূচির প্রয়োজনীয়তাকে সামনে আনা হয়। সুরক্ষার মধ্যে টিকাপ্রাপ্তির বিষয়টিকে উল্লেখ করা হয়েছে।

প্রতিবেদনে বলা হয়, করোনা সৃষ্ট অর্থনৈতিক সংকটের মুখে সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচির আওতা বাড়াতে হয়েছে। সেই সঙ্গে হাতে নিতে হয়েছে সাময়িক কিছু কর্মসূচি। পাশাপাশি খাদ্য সহায়তা, নগদ অর্থ ও ভর্তুকিও দেওয়া হয়েছে। বাংলাদেশে সামাজিক সুরক্ষা কর্মসূচির ৪৫ শতাংশ (৫৪টি কর্মসূচি) বাস্তবায়ন করছে সমাজকল্যাণ মন্ত্রণালয়। এর মধ্যে ভাতা কার্যক্রম রয়েছে ২৩টি। দেশে একমাত্র প্রতিবন্ধী ভাতা সর্বজনীন আর বয়স্ক ভাতাভোগীর সংখ্যা সবচেয়ে বেশি। দেশের ২৩ লাখ ৬৫ হাজার প্রতিবন্ধী মাসে ৮৫০ টাকা হারে আর ৫৭ লাখ ১ হাজার বয়স্ক ব্যক্তি মাসে ৫০০ টাকা হারে ভাতা পান। এ দুটি ভাতা বিতরণ করে সমাজসেবা অধিদপ্তর।

এমকে