বিশ্ব ফুটবলের প্রথম মহাতারকা পেলে মারা গেছেন। এসময় তার বয়স হয়েছিল ৮২ বছর। তিন বারের বিশ্বকাপ জয়ী বিশ্বের একমাত্র ফুটবলার ছিলেন পেলে। বিশ্বকাপের পরই প্রায়ত হলেন তিনি। পেলে দীর্ঘদিন যাবৎ ক্যান্সারে আক্রান্ত ছিলেন।

২০২১ সাল থেকে অন্ত্রের ক্যান্সারে ভুগছিলেন পেলে। কাতার বিশ্বকাপের সময় শারীরিক অবস্থার অবনতি হওয়ায় ২৯ নভেম্বর তাকে সাও পাওলোর অ্যালবার্ট আইনস্টাইন হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। গত ২২ ডিসেম্বর ক্যা্নসারের প্রকোপ হঠাৎ বেড়ে যায়। ডাক্তারদের পরামর্শ মেনে হাসপাতালেই ছিলেন।

এ বছর বড়দিন হাসপাতালেই পার করেছেন পেলে। বিছানায় অসুস্থ বাবাকে জড়িয়ে ধরে গণমাধ্যমে ছবি পোস্ট করেছিলেন তার কন্যা কেলি। গেল শনিবার হাসপাতালে এসেছিলেন তার ছেলে এডিসনও। গত কয়েকদিন ধরে পরিবারের লোকেরা হাসপাতালে তার পাশেই ছিলেন। কিন্তু ডাক্তারদের সকল প্রচেষ্টা ব্যর্থ করে না ফেরার দেশে পাড়ি জমালেন পেলে।

১৯৪০ সালের ২৩ অক্টোবর পলে জন্মগ্রহণ করেন। বাবার দেওয়া নাম এডসন আরান্তেস দি নাসিমেন্তো। সে নামে অবশ্য বিশ্ব তাকে চেনেনি। ১৯৫৮ সালে ব্রাজিলের হয়ে প্রথম বিশ্বকাপ জয় করেন পেলে। পর পর চারটি বিশ্বকাপে খেলেছেন। তার মধ্যে তিনবার চ্যাম্পিয়ন হয় ব্রাজিল। বিশ্বের আর কোনো ফুটবলারের তিনটি বিশ্বকাপ জয়ের নজির নেই।