সর্বকালের সেরা ফুটবলার বলা হয় পেলেকে। ২৯ ডিসেম্বর না ফেরার দেশে চলে গেলেন তিনি। ক্যান্সারে আক্রান্ত হয়ে দীর্ঘ দিন হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন এ কিংবদন্তী। সাও পাওলোতে তাকে সমাহিত করা হয়েছে। অ্যাকুউমেনিকা মেমোরিয়াল নেক্রোপোল সমাধিস্থালের ১৪ তলা ভবনে তাকে কবর দেওয়া হয়। ফুটবলের মহানায়ককে ভবনটির নবম তলায় সমাহিত করা হয়। সেরা এ ফুটবল তারকার শেষকৃত্য অনুষ্ঠানে হাজির হন হাজার হাজার ভক্তকূল। হাজারও ভক্তদের শ্রদ্ধা-ভালোবাসায় চিরনিদ্রায় শায়িত হলেন পেলে।

তিন তিনবার বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলেছেন পেলে। সর্বাধিক বার বিশ্বকাপও জিতিয়েছেন। টানা তিনবার বিশ্বকাপ নিজেদের ঘরে তুলেছেন এ ব্রাজিলিয়ান তারকা। এ কারণে তিনি বিশ্বে মেগাস্টার নামে পরিচিত। আফ্রিকার একটি দেশের ৪৮ বছর ধরে চলা গৃহযুদ্ধ অবসানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তিনি।

পেলে ২৩ অক্টোবর ১৯৪০ সালে ব্রাজিলের একটি শহরে জন্মগ্রহণ করেন। ১৯৫৭ সাল থেকে ১৯৭১ পর্যন্ত ব্রাজিলের হয়ে খেলেন। ১৯৫৮ সালে ব্রাজিল যখন প্রথম বিশ্বকাপ জয় করে, তখন পেলের বয়স মাত্র ১৭। এরপর ১৯৬২ ও ১৯৭০ সালে পরপর তিনবার বিশ্ব জয় করে ব্রাজিল। টানা তিনবার ফাইনাল খেলে ও শিরোপা জিতিয়ে চীর অমর হয়ে থাকবেন পেলে।

আরআই