২০২২ সালের ১০ ফেব্রুয়ারি বৃহস্পতিবার সূর্যাস্তের ঠিক পরে দক্ষিণ মেক্সিকোর হেবার লোপেজ ভাসকুয়েজের ছোট রেডিও স্টুডিওর সামনে একটি সাদা পিকআপে দু'জন লোক আসেন৷ তাদের একজন স্টেশনের ভেতর প্রবেশ করে ৪২ বছর বয়সী সাংবাদিক লোপেজকে গুলি করে হত্যা করে। সে সময় লোপেজের ১২ বছর বয়সী ছেলে অস্কার সেখানে লুকিয়ে ছিল। খবর রয়টার্স।

নিউইয়র্ক-ভিত্তিক মানবাধিকার গোষ্ঠী কমিটি-২ প্রোটেক্ট জার্নালিস্টস (সিপিজে) অনুসারে, ২০২২ সালে নিহত ১৩ মেক্সিকান সাংবাদিকদের মধ্যে লোপেজ ছিলেন একজন। এটি মেক্সিকোতে সাংবাদিকদের জন্য সবচেয়ে মারাত্মক বছর ছিল। বর্তমানে ইউক্রেনে যুদ্ধের বাইরে সাংবাদিকদের জন্য সবচেয়ে বিপজ্জনক দেশ এটি। সিপেজে বলছে গত বছর ১৫ জন সাংবাদিক নিহত হয়েছেন৷

লোপেজ দক্ষিণ ওক্সাকা রাজ্যে দুটি অনলাইন নিউজ সাইট চালাতেন। স্থানীয় রাজনীতিবীদ আরমিন্ডা এস্পিনোসা কার্টাসের পুনঃনির্বাচন প্রচেষ্টায় দুর্নীতির অভিযোগ এন ফেসবুকে একটি পোস্ট দেন। গুলিতে মারা যাওয়ার পর লোপেজের দেহ সেখানেই ছিল। সেসময় জরুরি ফোনে সাড়া দেয় একটি টহল গাড়ি। তাৎক্ষণিকভাবে পিকআপ থামিয়ে হামলায় যুক্ত দুইজনকে গ্রেফতার করা হয়। পরে জানা যায় দুজনের মধ্যে একজন রাজনীতিবীদ এস্পিনোসার ভাই।

লোপেজের হত্যাকাণ্ডে এস্পিনোসাকে অভিযুক্ত করা হয়নি। এ বিষয়ে যোগাযোগ করা হলেও তিনি কোনো মন্তব্য করেননি। এছাড়াও তার বিরুদ্ধে দুর্নীতির যে অভিযোগ সে বিষয়ে বা লোপেজের প্রতিবেদন সম্পর্কেও তিনি কোনো কথা বলেননি। তার ভাই ও অন্য ব্যক্তিকে আটক রাখা হয়েছে কিন্তু এখনও বিচার করা হয়নি।

একজন প্রবীণ ওক্সাকান সাংবাদিক হিরাম মোরেনো বলেছেন, আমি এরই মধ্যে মাদক পাচার ও দুর্নীতি নিয়ে সংবাদ করা বন্ধ করে দিয়েছি। কিন্তু হেবারের মৃত্যু এখনও আমাকে ভয় দেখাচ্ছে। এ সাংবাদিক ২০১৯ সালে তিনবার গুলিবিদ্ধ হয়েছেন। তার পায়ে ও পিঠে আঘাত রয়েছে। কে বা কারা তার ওপর হামলা করেছে সে বিষয়ে কিছু জানা যায়নি।

২০০৬ সালে মেক্সিকোতে মাদক যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর ১৩৩ জন সাংবাদিককে কাজ সম্পর্কিত উদ্দেশ্যের জন্য হত্যা করা হয়েছে বলে সিপিজে জানিয়েছে। অন্যদিকে কোনো কারণ ছাড়াই আরো ১৩ জনকে হত্যা করা হয়েছে। সে সময়ে মেক্সিকো ৩ লাখ ৬০ হাজারের বেশি মানুষকে হত্যা করা হয়।