মৃতের সংখ্যা বেড়েই চলেছে। থামার যেন নাম নেই। তুরস্ক ও রাশিয়ায় ভূমিকম্পে এ পর্যন্ত ২৪ হাজার মানুষ মারা গেছে। আরো কত মরদেহ উদ্ধার হবে তা কেউ বলতে পারে না। সোমবার ভোরে প্রচণ্ড এক ভূমিকম্পে কেঁপে ওঠে দেশ দু’টি। রিখটার স্কেলে যার মাত্রা ছিল ৭.৮। সোমবার থেকে শনিবার পর্যন্ত পরিমাণ লাশ উদ্ধার করাহয়েছে বলে জানিয়েছে দেশটি।

প্রবল ঠাণ্ডা ও তুষারপাতের কারণে উদ্ধার কাজ বার বার ব্যাহত হচ্ছে। তাছাড়া এতো বড় দূর্যোগ মোকাবেলা করার জন্য পর্যাপ্ত পূর্ব প্রস্তুতি ছিল না দেশটির। ফলে উদ্ধারকাজ যথাযথভাবে করতে পারেনি বলে স্বীকার করেছেন দেশটির প্রেসিডেন্ট রিসেপ তাইয়্যেপ এরদুয়ান।

ভূমিকম্পে দু’দেশেরই বিপুল পরিমাণ ভবন ধসে পড়েছে। আশ্রয়হীন হয়ে পড়েছে লাখ লাখ মানুষ। স্বজনহারা এসব মানুষ প্রচণ্ড শীতের মধ্যেও খোলা আকাশের নিচে আশ্রয় নিয়েছে। শুধু সিরিয়াতেই প্রায় ৫ লক্ষ মানুষ মাথার ছাদ হারিয়েছেন। তুরস্কে এ সংখ্যা আরো বেশি।

বাসস্থান ও খাবারের অভাবে মানুষ মানবেতর  জীবনযাপন করছে। তুরস্কের বিভিন্ন শহরের হোটেল মালিকরা গরম গরম খাবার নিয়ে সর্বাধিক ক্ষতিগ্রস্ত শহরের উদ্দেশে রওনা দিয়েছেন। সেখানে তারা অস্থায়ী শিবির করে বিপর্যয়গ্রস্ত মানুষদের বিনামূল্যে খাবার সরবরাহ করছেন। শুক্রবার যাদের জীবিত অবস্থায় উদ্ধার করা হয়েছে, তাদের মধ্যে এক জন জানিয়েছেন নিজের মূত্র খেয়েই ৩ দিন কাটিয়ে দিয়েছেন তিনি। আর এক জন জানিয়েছেন উদ্ধারকারী দলের দৃষ্টি আকর্ষণ করার জন্য ধ্বংসস্তূপের ভিতর শুয়ে শুয়ে গান গেয়েছেন তিনি।