পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু এবাররে বিশ্বকাপে জয়ের দেখাই পাচ্ছিল না দলটি। প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক ভারত আর দ্বিতীয় ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে হারে। সব মিলিয়ে পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে ছিল প্যাট কামিন্সের দল। এবার তৃতীয় ম্যাচে ছন্দে ফিরেছে তারা। শ্রীলঙ্কাকে পাঁচ উইকেটে হারিয়ে তুলে নিয়েছে স্বস্তির জয়।

সোমবার (১৬ অক্টোবর) লখনৌর অটল বিহারী ক্রিকেট স্টেডিয়ামে টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে ৪৩.৩ ওভারে সব উইকেট হারিয়ে স্কোরবোর্ডে ২০৯ রান তোলে শ্রীলঙ্কা। জবাবে ৩৫.২ ওভারে পাঁচ উইকেট হারিয়ে জয় তুলে নেয় অস্ট্রেলিয়া। এ জয়ে পয়েন্ট টেবিলের আটে উঠে এসেছে অসিরা।

২১০ রানের সহজ লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ভালো শুরুর ইঙ্গিত দেয় অস্ট্রেলিয়া। যদিও দলীয় ২৪ রানের মাথায় জোড়া ধাক্কা খায় অসিরা। মধুশঙ্কার বলে এলবিডব্লিউ হয়ে সাজঘরে ফেরেন ডেভিড ওয়ার্নার। ছয় বলে ১১ রান করেন বাঁহাতি এই ব্যাটার। একই ওভারে এলবিডব্লিউ হন আরেক ব্যাটার স্টিভেন স্মিথ। দ্রুত এই দুই উইকেট হারিয়ে বেশ চাপে পড়ে অস্ট্রেলিয়া।

তবে, মারনাশ লাবুশেন ও মিচেল মার্শের ব্যাটে সেই চাপ সামাল দেয় অস্ট্রেলিয়া। গড়েন ৫৭ রানের জুটি। এরপর দলীয়  ৮১ রানে সাজঘরে ফেরেন ওপেনার মার্শ। এর আগে অবশ্য খেলেন ৫১ বলে ৫২ রানের কার্যকরী ইনিংস।

মার্শের বিদায়ের পর ফের দারুণ জুটি গড়ে অস্ট্রেলিয়া। লাবুশেন ও জশ ইঙ্গলিশের ব্যাটে ভর করে জয়ের ভিত গড়ে তারা। দলীয় ১৫৮ রানে ৬০ বলে ৪০ রান করে লাবুশেন ফিরলেও জয় পেতে খুব একটা সমস্যা হয়নি অজিদের। শেষদিকে স্টোয়নিস-ম্যাক্সওয়েলদের ব্যাটে ভর করে জয়ের বন্দরে পৌঁছায় পাঁচ বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।

এর আগে টস জিতে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে দারুণ করেছিল শ্রীলঙ্কা। ১২৫ রানের ওপেনিং জুটি গড়ে তোলেন দুই ওপেনার পাথুম নিশানকা ও কুশল পেরেরা। দলীয় ১২৫ রানে প্যাট কামিন্সের বলে ওয়ার্নারের হাতে ক্যাচ সাজঘরে ফেরেন এই ব্যাটার। আউটের আগে তার ব্যাট থেকে আসে ৬৭ বলে ৬১ রান। 

এরপর কুশল পেরেরাকে নিয়ে জুটি গড়েন কুশল মেন্ডিস। যদিও এই জুটি আগের মতো অতটা বড় হয়নি। দলীয় ১৫৭ রানে ফেরেন আরেক ওপেনার কুশল পেরেরা। ৮২ বলে ৭৮ রান করে বাঁহাতি এই ব্যাটার। এরপরই যেন খেই হারায় লঙ্কানরা। মাত্র ৪০ রানের ব্যবধানে হারায় আরও পাঁচ উইকেট। মাঝে অবশ্য বৃষ্টির জন্য খেলা বেশ কিছুক্ষণ বন্ধ ছিল। তবে, ওভার না কমিয়ে পুনরায় খেলা শুরু হয়। শেষদিকে লেজের সারির ব্যাটাদের কল্যাণে স্কোরবোর্ডে ২০৯ রান দাঁড় করায় শ্রীলঙ্কা।

সংক্ষিপ্ত স্কোর

শ্রীলঙ্কা : ৪৩.৩ ওভারে ২০৯ (নিশানকা ৬১, পেরেরা ৭৮, মেন্ডিস ৯, সামারাবিক্রমা ৮, আসালাঙ্কা ২৫, ধনঞ্জয়া ৭, ভেল্লালাগে ২, করুনারত্নে ২, থিকসানা ০, কুমারা ৪, মধুশঙ্কা ০; স্টার্ক ১০-০-৪৩-২, হ্যাজেলউড ৭-১-৩৬-০, কামিন্স ৭-০-৩২-২, ম্যাক্সওয়েল ৯.৩-০-৩৬-১, জাম্পা ৮-১-৪৭-৪, স্টোয়নিস ২-০-১১-০)

অস্ট্রেলিয়া : ৩৫.২ ওভারে ২১৫/৫ (মার্শ ৫২, ওয়ার্নার ১১, স্মিথ ০, লাবুশেন ৪০, ইঙ্গলিশ ৫৮, ম্যাক্সওয়েল ৩১, স্টোয়নিস ২০; কুমারা ৪-০-৪৭-০, মধুশঙ্কা ৯-২-৩৮-৩, থিকসানা ৭-০-৪৯-০, ভেল্লালাগে ৯.২-০-৫৩-১, করুনারত্নে ৩-০-১৫-০, সিলভা ৩-০-১৩-০)

ফলাফল : অস্ট্রেলিয়া পাঁচ উইকেটে জয়ী।