১০ এপ্রিল শুরু হচ্ছে চলতি বছরের এসএসসি ও সমমানের পরীক্ষা। এ পরীক্ষার জন্য নবম শ্রেণিতে রেজিস্ট্রেশন করলেও পরীক্ষার টেবিলে বসার আগেই ঝরে পড়েছে চার লাখ ৭৩ হাজার ১০৫ জন শিক্ষার্থী। ঝরে পড়ার তালিকায় এগিয়ে আছে মেয়েরা। বর্ধিত শিক্ষার ব্যয় মেটাতে না পারাই ঝরে পড়ার অন্যতম কারণ হিসেবে দেখছেন শিক্ষাবিদরা। সেই সঙ্গে সরকার থেকে বিনা মূল্যে বই দেওয়া, উপবৃত্তি ও স্কুল ফিডিং কার্যক্রমের মতো কর্মসূচির পরও মোটা দাগে শিক্ষার্থীদের একটা অংশ ঝরে পড়াকে  ‘উদ্বেগজনক’ বলে মনে করছেন তারা।

প্রাপ্ত তথ্যানুযায়ী, এবারের এসএসসি পরীক্ষায় যারা অংশগ্রহণ করছে, তারা ২০২৩ সালে রেজিস্ট্রেশন করেছিল। রেজিস্ট্রেশন করা শিক্ষার্থীর সংখ্যা ছিল ১৯ লাখ ২৯ হাজার ৮৪৪ জন।  কিন্তু  পরীক্ষার টেবিলে বসছে ১৫ লাখ ১৬ হাজার ৪৫৭ জন। সে হিসাবে দুই বছরে মোট শিক্ষার্থীর ২১.৪১ শতাংশ ঝরে পড়েছে। ছেলেদের তুলনায় ৫৪ হাজার ৩০১ জন মেয়ে শিক্ষার্থী বেশি ঝরে পড়েছে।

শিক্ষাবিদদের একটা অংশের মতে, প্রাথমিকের চেয়ে মাধ্যমিক স্তরে শিক্ষার ব্যয় তুলনামুলক বেশি। এ ব্যয়  অনেক অভিভাবক বহন করতে পারেন না। এ ছাড়া  কোচিং বাণিজ্য ও নোট-গাইডের দৌরাত্ম্য বেড়েছে। পাশাপাশি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানেও আরও অনেক খরচ আছে। এ কারণে দরিদ্র ও কম আয়ের মানুষ তাদের সন্তানদের শিক্ষার খরচ কুলাতে না পেরে হাল ছেড়ে দিতে বাধ্য হচ্ছে। এমন পরিস্থিতিতে  ঝরে পড়া রোধে গতানুগতিকের বাইরে বিকল্প চিন্তা করতে হবে। একেবারে বিনামূল্যে না হলেও স্বল্প খরচে যাতে পড়াশোনা করতে পারে, সেই উদ্যোগ নিতে হবে। সেই সঙ্গে ঝরে যাওয়া শিশুদের কর্মমুখী একটি কোর্সের মাধ্যমে আবার ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করা যেতে পারে।

বিভিন্ন শিক্ষা বোর্ডের তথ্য বিশ্লেষণে দেখা গেছে, ঝরে পড়ার হারে ঢাকা শিক্ষা বোর্ড এগিয়ে আছে বেশি। ২০২৩ সালে নবম শ্রেণিতে এ বোর্ডে তিন লাখ ৯৭ হাজার ৬১৯ জন রেজিস্ট্রেশন করলেও চলতি বছরের এসএসসি পরীক্ষার জন্য ফরম পূরণ করেছে তিন লাখ ২৪ হাজার ৯৭ জন। এ বোর্ড ঝরে পড়েছে ৭৩ হাজার ৫২২ জন। একইভাবে রাজশাহী বোর্ডে ২৯ হাজার ১০০ জন, কুমিল্লা বোর্ডে ৪৯ হাজার ৬৩৬ জন, যশোরে ২৯ হাজার ৯৬৯ জন, চট্টগ্রামে ২৬ হাজার ৭২০ জন, বরিশালে ১৫ হাজার ৮১৪ জন, সিলেটে ২১ হাজার ২৭৩ জন, দিনাজপুরে ৩০ হাজার ২৭৭ জন এবং ময়মনসিংহ বোর্ডে ১৬ হাজার ৫৭৩ জন ঝরে পড়েছে। ওদিকে মাদ্রাসা শিক্ষাবোর্ডে ঝরে পড়েছে এক লাখ ২১ হাজার ২৫৭ জন।  কারিগরি শিক্ষাবোর্ডের তথ্য পাওয়া যায়নি।

আন্তঃশিক্ষা বোর্ডের তথ্যমতে, এবার পরীক্ষার্থীর সংখ্যা মোট ১৯ লাখ ২৯ হাজার ৮৪৪ জন। গত বছর ছিল ২০ লাখ ২৪ হাজার ১৯২ জন। সে হিসাবে গতবারের চেয়ে এবার পরীক্ষার্থী কমেছে প্রায় ৯৪ হাজার ৩৪৮ জন।

বিডি২৪অনলাইন/এনই/এমকে