করোনাভাইরাসের ডেল্টা ও বিটা ভ্যারিয়েন্টের পর ছড়াতে শুরু করেছে ভাইরাসটির নতুন একটি ভ্যারিয়েন্টে ওমিক্রন। এটি অন্যান্য ভ্যারিয়েন্টের তুলনায় বেশি সংক্রমাক বলে জানিয়েছে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা। দক্ষিণ আফ্রিকার বিজ্ঞানীরা একই কথা জানিয়েছে, যেখানে করোনার এই ভ্যারিয়েন্টটি প্রথম ধরা পড়ে। ওমক্রিন ইতোমধ্যে পৃথিবীর ৩১টি দেশে ধরা পড়েছে। প্রতিবেশি দেশ ভারতেও ২ আক্রান্তের খবর পাওয়া গেছে।

যে গতিতে ওমিক্রন ছড়াচ্ছে, তাতে ডেল্টার চেয়ে দ্রুত গতিতে এ ভ্যারিয়েন্টটি ছড়িয়ে পড়তে পারে বলে আশঙ্কা করছে ইউরোপিয়ান সেন্টার ফর ডিজিজ প্রিভেনশন অ্যান্ড কন্ট্রোলের (ইসিডিসি)।

এ পর্যন্ত যে দেশগুলোতে করোনাভাইরাসের ওমিক্রন ভ্যারিয়েন্ট ছড়িয়েছে সেগুলো হলো: ভারত, মালয়েশিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, বতসোয়ানা, নেদারল্যান্ডস, হংকং, ইসরায়েল, বেলজিয়াম, যুক্তরাজ্য, জার্মানি, অস্ট্রেলিয়া, ইতালি, চেকিয়া, ডেনমার্ক, অস্ট্রিয়া, কানাডা, সুইডেন, সুইজারল্যান্ড, স্পেন, পর্তুগাল, জাপান, ফ্রান্স, ঘানা, দক্ষিণ কোরিয়া, নাইজেরিয়া, ব্রাজিল, নরওয়ে, সৌদি আরব, আয়ারল্যান্ড, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও যুক্তরাষ্ট্র।

৮ নভেম্বর ওমিক্রন প্রথম ধরা পড়ে। দক্ষিণ আফ্রিকার সবচেয়ে জনবহুল প্রদেশ হাওতেং থেকে নেয়া নমুনায় প্রথম শনাক্ত হয় এটি। দেশটিতে প্রথম যতজন ওমিক্রনে আক্রান্ত হন, তার পরদিন ওমিক্রনে আক্রান্তের সংখ্যা দ্বিড়ুন হয় বলে রয়টার্সের এক খবরে জানানো হয়েছে।

বিপদজনক এ ভ্যারিয়েন্টটি ঠেকাতে নড়েছড়ে বসেছে বিশ্ব। বর্হিগমণ ও আন্তগমণে বিশেষ সতর্কতা অবলম্বন করছে। আফ্রিকার সাতটি দেশ থেকে আসা যাত্রীদের জন্য বাধ্যতামূলক করা হয়েছে ১৪ দিনের কোয়ারেন্টিন। দেশগুলো হলো: বতসোয়ানা, ইসোয়াতিনি, ঘানা, নামিবিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও লেসোথো।

আরআই