একের পর এক দলবেধে আসলো টর্নেডো। দু একটি নয় ৩০টিরও বেশি। আছড়ে পড়ল আমেরিকার ৬টি প্রদেশের উপর। লণ্ডভণ্ড করে দিল প্রদেশগুলো। এখন পর্যন্ত সরকারি হিসাব মতে নিহত হয়েছেন ৮৪ জন। সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে কেনটাকি। এখানেই নিহত হয়েছেন ৭০ জনেও বেশি।

শুক্রবার রাতজুড়ে পশ্চিম উপকূল লাগোয়া প্রশান্ত মহাসাগর থেকে ধেয়ে এসে টর্নেডো আছড়ে পড়ে আমেরিকার ৬টি স্টেট— আরকানসাস, ইলিনয়, কেনটাকি, মিসৌরি, মিসিসিপি ও টেনেসিতে। এমন ভয়াবহ দূর্যগ আমেরিকবাসী আগে দেখেনি। আমেরিকার ইতিহাসে ‘একটি বিরলতম ঘটনা’ বলে মনে করছেন আবহবিদরা। আমেরিকার ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিসের তরফে জানানো হয়েছে, ‘এই ঘটনা আমেরিকার ইতিহাসে ঠাঁই পাবে।’

আমেরিকার দৈনিক ‘দ্য ওয়াশিংটন পোস্ট’ জানিয়েছে, ধেয়ে আসা ৩০টিরও বেশি টর্নেডোর মধ্যে সম্ভবত একটিই ছিল সবচেয়ে বেশি বিধ্বংসী। তার পথও ছিল দীর্ঘতম। সেই টর্নেডোর তাণ্ডবে ছত্রখান হয়ে গিয়েছে আমেরিকার ৪টি স্টেটের বিশাল একটি অংশ। তাদের মধ্যে রয়েছে আরকানসাসের উত্তর-পূর্ব ও মিসৌরির দক্ষিণ-পূর্ব প্রান্ত। রয়েছে টেনেসির উত্তর-পশ্চিম প্রান্ত ও কেনটাকির পশ্চিম দিকটি।

আবহাওয়াবিদরা বলছেন, ‘‘চারটি স্টেটের মধ্যে দিয়ে ওই টর্নেডো অতিক্রম করেছে ৪০০ কিলোমিটার বা ২৫০ মাইল পথ। এই দূরত্ব যদি সত্যি সত্যিই কোনও একটি টর্নেডো পেরিয়ে থাকে শুক্রবার রাতে, তা হলে তা আমেরিকার ইতিহাসে বিরলতম ঘটনা। এর আগে আমেরিকায় কোনও একটি বিধ্বংসী টর্নেডো এতটা পথ পেরতে পারেনি।’’

আবহাওয়াবিদদের আশঙ্কা, প্রকৃতির এই তাণ্ডব সম্ভবত শেষ হয়নি এখনও। কারণ, টর্নেডোর গতিপথ এগিয়ে গেছে, ক্রমশ এগিয়ে চলেছে আমেরিকার পূর্ব ও মধ্যাঞ্চলের দিকে। ফলে, দীর্ঘ পথ পেরিয়ে শক্তি কিছুটা খোয়ালেও বিধ্বংসী টর্নেডোর ঝাঁক আগামী দু’-তিন দিন তাণ্ডব চালাতে পারে দেশের আরও কয়েকটি স্টেটে।

সরকারি সূত্রের খবর, টর্নেডোয় সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে কেনটাকি। ৭০ জনেরও বেশি নিহত হয়েছেন শুধু কেনটাকিতেই। মেফিল্ড এলাকায় প্রায় কোনো গাছই আর মাথা তুলে দাঁড়িয়ে নেই। ক্ষতি হয়েছে বহু বাড়ির। প্রচুর ক্ষতি হয়েছে পশ্চিম ইলিনয়ে অ্যামাজনের গুদামেরও।

আরআই