শুরুটা করেছিলেন ২০০৩ সালে, নিজ বাড়িতেই, মাত্র ২৫টি রেইনট্রি চারাগাছ দিয়ে।এরপর আর ঘুরে তাকাতে হয়নি। অল্প অল্প করে বেড়েছে নার্সারির পরিধি।নিজের বাইরে কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা হয়েছে আরও ২০ জনের।এক ফরেষ্ট কর্মকর্তার দোকানের কর্মচারী থাকাকালে নার্সারি গড়ার স্বপ্ন দেখতেন প্রতাব চন্দ্র দাস।তার দেখাদেখি স্থানীয় অনেকেই এখন এই ব্যবসায় ‍যুক্ত হচ্ছেন।

 

প্রতাব চন্দ্র দাসের বাড়ি সোনাপুর গ্রামে।সুনামগঞ্জ জেলার দোয়ারাবাজার উপজেলার পান্ডারগাঁও ইউনিয়নের একটি গ্রাম এই সোনাপুর।দারিদ্রতা ও পারিপার্শ্বিক কারণে প্রাথমিকের পর আর পড়াশোনার সুযোগ হয়নি তার। নার্সারি গড়ার আগে রুটি-রুজির তাগিদে কাজ করতে হয়েছে দিনমজুর হিসেবে কিম্বা কখনও কখনও অন্যের কর্মচারী হয়েও।সেটা ১৯৮২-৯৯ সালের কথা।একপর‌্যায়ে সিলেটের গোলাপগঞ্জের গিয়াস উদ্দিন নামের ওই ফরেস্ট কর্মকর্তার দোকানে কাজ করা শুরু করেন তিনি।

 

নিজের বাড়ির আশপাশসহ বর্তমানে তার নার্সারির আয়তন ৯০ শতাংশ।নার্সারিতে রয়েছে- আম, কাঠাল, কুল, ভিয়েতনামী নারকেল, কামরাঙ্গা, লেবু, চামল, বেলজিয়াম, কদম, ইউক্যালিপ্টাস, রেইনট্রি, জলপাই, আমলকি, বহেরা, হরীতকী, অ্যালোভোরা, নিম, চালতা, তেতুল, লটকন, তেজপাতা, নাগামরিচসহ ৪৫ প্রজাতির প্রায় ৮০ হাজার বনজ, ফলজ, মসলা ও ঔষুধি গাছের চারা।গত মৌসুমে প্রায় আড়াই লাখ টাকার চারা পাইকারি দরে বিক্রির করেছেন প্রতাব দাস। শুধু নার্সারি-ই নয়, এখন আবাদ করছেন বিষমুক্ত শাকসবজিও।

 

প্রতাব চন্দ্র দাস বলেন, গত বন্যায় আমার কয়েক লক্ষাধিক টাকার চারা বিনষ্ট হয়েছে। ক্ষতিপুরনে আমি সরকারিভাবে কোনো সহায়তা(প্রণোদনা) পাইনি। নার্সারি মালিকরা প্রণোদনাসহ সরকারি পৃষ্ঠপোষকতা পেলে নার্সারি ব্যবসার প্রসার ঘটবে।তিনি জানান, সরকারি চাকুরিজীবী থেকে শুরু করে স্কুল-কলেজের শিক্ষার্থী, বেকার যুবক- যে কেউ চাইলে নার্সারি করে লাভবান হতে পারেন।দোয়ারাবাজার উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ কর্মকর্তা মোহাম্মদ মহসিন জানান, গত বন্যায় তার নার্সারি ক্ষতিগ্রস্ত হলেও আবার ঘুরে দাড়িয়েছেন তিনি। সরকারিভাবে কৃষকদেরকে কৃষি প্রণোদনা দেওয়া হলেও নার্সারি মালিকদের কোনও ধরনের প্রণোদনা দেওয়ার ব্যবস্থা নেই। তবে চাইলে কৃষি ঋণের জন্য আবেদন করতে পারবেন নার্সারি মালিকরা।তার এই নার্সারি বেকার যুবকদের প্রেরণা যোগাবে।